Zeckenschutz

Häufig ist von einem „Zeckenbiss“ die Rede. Tatsächlich beißen Zecken aber nicht – sie stechen. Ihr Stechrüssel ist mit Widerhaken versehen, mit denen sie sich an ihrem Wirt regelrecht „festhalten“ können. Ihr Saugakt kann bis zu 15 Tage andauern, wenn sie vorher nicht entdeckt und entfernt werden.

Zecken stechen am liebsten an dünnen, gut durchbluteten, feuchtwarmen Hautstellen zu. Besonders häufig findet man festgesaugte Tiere daher in Kniekehle, Armbeuge, Achsel sowie im Bereich von Bauch, Brust und Schritt. Auch am Kopf, Haaransatz und Nacken lassen sich die Parasiten gerne für eine Blutmahlzeit nieder.

Zecken sind ab einer Temperatur von etwa 8 °C aktiv. Insofern kann es durchaus auch in kühleren Monaten zu Zeckenstichen kommen. Grundsätzlich ist jedoch im Frühling, Sommer und Herbst mit der höchsten Aktivität der Tiere zu rechnen.

Zecken leben nicht nur im Wald oder auf dem Land – auch im Garten, auf dem Fußballplatz, im Stadtpark oder im Freibad können die kleinen Blutsauger vorkommen. Entgegen einer verbreiteten Ansicht lassen sich Zecken nicht von Bäumen auf ihre Opfer fallen, sondern sie lauern in der Regel auf Grashalmen, auf Sträuchern oder im Gebüsch und lassen sich von ihrem Wirt abstreifen.

Erwachsene Zecken halten sich in der Regel in Bodennähe in einer Höhe von 30 bis 60 Zentimetern auf. Was viele nicht wissen: Auch im Gebirge können Zecken bis zu einer Höhe von ca. 1500 Metern über dem Meeresspiegel vorkommen.

Die häufigste Zecke hierzulande ist der „Gemeine Holzbock“. Diese Zeckenart hat keine Augen, kann also nicht sehen. Sie wird vor allem durch unsere Körperwärme, unseren Atem und bestimmte Duftstoffe angezogen. Um uns auf die Spur zu kommen, nutzt die Zecke zur Orientierung das sogenannte Haller'sche Organ. Dabei handelt es sich um spezielle Sensoren an den Vorderbeinen.

Der Ausdruck „fliegende Zecke” meint meist die Hirschlausfliege. Sie ist keine Zecke, aber ebenfalls ein Parasit, der sich an einem Wirt festbeißt und Blut saugt.

Zecken können nicht fliegen. Einige Arten wie die Tropenzecke kommen jedoch mit Zugvögeln aus wärmeren Regionen nach Deutschland.

Eigentlich sind die tropischen Riesenzecken, auch Hyalomma-Zecken genannt, in Südeuropa, Afrika und Asien heimisch. Doch infolge der warmen Temperaturen scheinen sich die Spinnentiere mit den auffällig gestreiften Beinen auch hierzulande zunehmend wohlzufühlen. Anders als einheimische Zecken sind Tropenzecken aktive Jäger: Sie können ihr Opfer über mehrere hundert Meter verfolgen und zeigen damit ein völlig anderes Verhalten als die heimischen Zeckenarten. Zudem können sie Krankheitserreger übertragen, die das Fleckfieber und das Krim-Kongo-Fieber auslösen können.

Zu den Zeckenarten im Überblick

Borreliose und FSME (Frühsommer-Meningoenzephalitis) sind die beiden Krankheiten, die in Deutschland die größte Relevanz haben. Borreliose wird durch Bakterien verursacht, die durch den Zeckenstich übertragen werden. FSME hingegen wird durch Viren ausgelöst. Darüber hinaus können Zecken auch weitere Erkrankungen übertragen.

Um sich vor Zeckenstichen – und damit vor der Übertragung gefährlicher Krankheitserreger – zu schützen, werden mehrere Maßnahmen empfohlen: Neben Zeckensprays wie Anti Brumm® Zecken Stopp ist auch die Einhaltung verschiedener Verhaltensregeln (z. B. Kleidung, abendliches Absuchen) wichtig. Gegen FSME kann man sich zudem auch impfen lassen. 

Um das Infektionsrisiko zu minimieren, sollten Zecken möglichst zügig nach ihrer Entdeckung entfernt werden. Hierzu können verschiedene Hilfsmittel wie Pinzette, Zeckenzange oder Zeckenkarte verwendet werden. Der Stechapparat der Zecke sollte so nah wie möglich über der Haut gefasst und langsam herausgezogen werden. Wichtig ist, dass die Zecke nicht gequetscht wird, da sonst vermehrt infektiöse Sekrete in die Einstichstelle gelangen können. Nach dem Entfernen der Zecke sollte die Stelle sorgfältig desinfiziert werden. Falls es nicht gelingt, die Zecke vollständig zu entfernen, ist ein Arzt aufzusuchen. Das gilt auch, wenn sich die Stelle entzündet. Unverzüglich sollten Sie einen Arzt kontaktieren, wenn Sie einige Tage nach dem Zeckenstich eine Rötung oder Schwellung bemerken oder wenn grippeähnliche Symptome auftreten.

Leider ja. Am häufigsten erkranken Hunde an Borreliose. Anders als Menschen kann man Hunde aber gegen die Erkrankung impfen. Zecken können aber noch weitere Krankheitserreger übertragen, die für Hunde gefährlich sind. Dazu zählen Babesien und Anaplasmen. Selten kommt es bei den Vierbeinern zu einer FSME-Erkrankung. Grundsätzlich kann diese aber auch bei ihnen schwer verlaufen und auch zum Tode führen. Mit speziellen Anti-Zecken-Halsbändern können Sie Ihren Hund schützen. Da Zecken vom Haustier auch auf den Menschen übergehen können, schützen Sie so auch sich selbst.

Das stimmt nicht! Die kleinen Blutsauger lauern in der Regel im hohen Gras oder im Gebüsch und lassen sich von dort abstreifen.

Das stimmt nicht – häufig bleibt ein Zeckenstich zunächst unbemerkt. Das hat einen Grund: Denn wenn das kleine Tier zum Blutsaugen ansetzt, betäubt es die Stichstelle mit Substanzen aus seinem Speichel. So steigt die Chance, unentdeckt zu bleiben und möglichst lange Blut zu saugen.

Das stimmt nicht. Ausgewachsene Zecken haben acht Beine und zählen zu den Spinnentieren. Sie entwickeln sich über das sogenannte Nymphenstadium aus Zeckenlarven. Letztere haben nur drei Beinpaare und sind deutlich kleiner, sehen den ausgewachsenen Exemplaren aber schon sehr ähnlich.

Das stimmt nicht. Auch im Gebirge können Zecken bis zu einer Höhe von etwa 1.500 Metern über dem Meeresspiegel vorkommen.
 

Das stimmt teilweise! Die Erreger der Borreliose werden tatsächlich erst mehrere Stunden nach dem Stich übertragen. Denn sie leben im Darm der Zecke und müssen von dort den Weg zur Einstichstelle finden. Anders sieht es bei FSME-Viren aus – sie werden direkt mit dem Speichel der Blutsauger übertragen.

Das stimmt nicht! Auf der Suche nach einer geeigneten Einstichstelle krabbeln Zecken zunächst auf dem Körper bzw. der Kleidung umher. Wer sich also nach dem Aufenthalt in der Natur absucht, hat gute Chancen, die kleinen Tierchen zu finden, noch bevor sie zum Blutsaugen ansetzen.